Chaque année depuis plus de trente ans, le Conseil international des Musées incite ses membres à sortir un jour par an des vitrines pour aller à la rencontre plus directe de leur public : cette philosophie a heureusement convaincu les plus réactionnaires de s’y mettre, et même 365 jours par an, ce qui en quelques années a considérablement modifié l’ambiance des musées et l’art muséal lui-même, pour le plus grand bien des collections et des visiteurs !

L’initiative pourtant a survécu et, loin de se diluer dans le quotidien modernisé des institutions, elle profite depuis 1992 de cette fameuse Journée internationale pour lancer à ses participants le défi de placer leurs collections sous un signe thématique commun : après l’environnement, le trafic des biens culturels ou le patrimoine immatériel, ce sont les voyages et la découverte qui inspireront cette 32e édition ! Voyages à travers les continents et les cultures, mais aussi dans le temps et même dans l’espace, voyages initiatiques que complèteront excursions, concerts et lectures… Un sujet riche que certaines galeries exploiteront facilement, tandis que d’autres doivent faire preuve de beaucoup d’imagination pour traiter… C’est là le sel de l’aventure, qui permet de revisiter avec curiosité un musée pourtant familier, d’y repérer des pièces souvent inconnues et d’approcher son patrimoine sous un angle neuf – « Chaque musée est un nouveau monde » est le slogan de cette opération !

Ce dimanche 17 mai, ils seront donc plus de deux cents à travers la Suisse à relever le gant, et à faire de cette Journée une croisière sur ces énormes paquebots que sont les musées. De leurs soutes ils tireront des trésors secrets liés au voyage et au tourisme, ouvriront quelques cales d’ordinaire interdites au public… Et tout l’équipage sera sur le pont pour aider à préparer un itinéraire, boucler ses bagages culturels, guider les moussaillons dans toutes les langues, fournir les provisions de bord et proposer aux jeunes aventuriers carnets de souvenirs et cartes postales ! C’est qu’il y aura à raconter, car les idées n’ont pas manqué aux conservateurs : voyage avec des marionnettes [Fribourg] ou avec des Aborigènes australiens [La Grange de Môtier], grandes excursions souterraines [mines de sel de Bex, moulins du Locle], machines à remonter le Temps [Laténium d’Hauterive/NE, Musée romain de Vallon /FR], exploration insolite dans le monde des montres [Hôtel-Dieu, Porrentruy], des premières photos du monde [Vevey], de l’humanitaire [Croix-Rouge/GE] et même… du bois dont on fait les flûtes, au Centre Nature des Cerlatez [Saignelégier] ! Le futur Musée de la vigne et du vin [Sierre], lui, n’attend pas son ouverture pour organiser une promenade nocturne dans le vignoble avant de faire visiter son chantier, et le CERN s’attaque à l’envers du décor scientifique et technologique du film Anges et démons, tandis qu’à Neuchâtel le Musée d’histoire naturelle propose un voyage sémantique polymorphe, baptisé « Parce queue », se terminant à point d’heure par des contes libertins…

Qui dit voyage dit en effet littérature – sous toutes ses formes ! – et l’occasion était trop belle pour ne pas rapprocher le thème de la manifestation d’une collection historique, « Littérature et voyages », reprise de François Maspero par les Éditions La Découverte ! D’Homère, Marco Polo ou Ibn Battûtah à Nâzim Hikmet et Paul Nizan, en passant par Colomb, Cook, Bougainville, de Saussure ou Darwin, tous les grands explorateurs du globe figurent au formidable catalogue de cette collection faite pour comprendre et voyager, réfléchir et rêver… Payot Libraire se joint donc avec joie à la Journée des musées en présentant dans toutes ses librairies un large éventail de titres issus de cette collection au(x) goût(s) d’ailleurs !