© José Muñoz

Trente-cinq ans, ça fait sérieux : on sait ce qu’on fait et où on va, on a les moyens de ses projets, on voit le monde autrement, on commence à rêver de laisser des traces - et, de ce point de vue, le festival international de BD d’Angoulême affiche magistralement sa maturité ! Qui n’est pas seulement la sienne, mais celle du 9e Art en général, soulignent Frank Bondoux et Benoît Mouchart, délégué général et directeur artistique du FIBD, qui se sont réservé une page sur le site de la manifestation pour confirmer la vitalité de la BD à ceux qui ont répondu à la « mort de la culture française » récemment insinuée par le Time en lui opposant des centaines d’artistes français célèbres et actifs – dont pas un créateur de cases ou de bulles ! Oups, dirait Gaston…

Nuits de Chine
Des branleurs, les bédéistes ? Même si c’est le thème, un poil provocateur, de l’un des débats à l’affiche 2008, Angoulême prouve qu’il a de la suite dans les idées à long terme. Voici en effet plusieurs années que, en prévision de l’ouverture que constitueront les J.O. de Pékin cet été, puis l’exposition universelle de Shanghai en 2010, le Festival collabore avec la Chine. Hôte pour la troisième fois de la China International Animation, Cartoon & Game Fair, gigantesque plateforme du graphisme pour professionnels et grand public, Angoulême fait valoir à Shanghai un savoir-faire apprécié, et… bingo, cette fois c’est bien la Chine qui, en grandes pompes, dresse son Pavillon en Charente ! Bien qu’ostensiblement encadrée, la délégation devrait permettre au public des contacts inespérés avec des artistes maintenant traduits en français, comme Ji Di [My Way, Xiao Pan, 2007], Yao Fei La [La rêveuse, Casterman, 2007] ou Yan Kai [Histoires courtes, Xiao Pan, 2007]. Cette venue spectaculaire sera l’événement de la cuvée 2008, mais en concurrence certaine avec d’autres grands moments…

Rétrospective
Intensément tourné vers l’avenir de la BD, la découverte de nouveaux talents, les initiatives originales, l’initiation du jeune public, Angoulême n’en honore pas moins volontiers tout ce qui, de « l’intendance » à la création pure, a servi de tremplin à l’éblouissante carrière de la BD. En l’occurrence, cette année, José Muñoz et les éditeurs indépendants. Ces derniers – mais ils sont cette fois les premiers ! – se voient offrir un lieu et un concept battant neufs qui, sous la bannière évocatrice de « Nouveau Monde », met en exergue le rôle essentiel joué par cette poignée de non-conformistes divers et variés auxquels la bande dessinée doit une audacieuse et dynamique remise en question de ses canons et de ses normes : un forum permanent avec leurs auteurs plongera les festivaliers au cœur même de la création alternative ! Quant à Muñoz, salué du Grand Prix de la ville d’Angoulême 2007 pour l’ensemble de sa carrière - et donc cette année président du jury, et auteur d’une incandescente affiche - il fait preuve d’une ouverture d’esprit dont le Festival bénéficie sous la forme d’une exceptionnelle exposition : le créateur d’Alack Sinner a choisi non de faire son apologie – son œuvre est à la portion congrue ! – mais d’offrir en partage la rétrospective de cinquante ans de bande dessinée argentine, anthologie étonnante d’un mode d’expression à la fois artistique, citoyen et même militant, dont bien des trésors – des inédits de Hugo Pratt l’émigré aux productions de la jeune garde, encore non exportée – sont inconnus du public européen.

Happy Birthday to Schtroumpfs !
Si la BD frétille et pétille, comme le disent fièrement Bondoux et Mouchart, ce n’est certes pas uniquement à cause de ses créateurs francophones : les très attendues Rencontres internationales, dites « entretiens monographiques », qui jettent en pâture des dizaines de thèmes et de créateurs à la curiosité du public, en témoignent ! Mais ils ont, c’est vrai, une place de choix… et ce n’est pas un hasard si les Schtroumpfs ont choisi Angoulême pour lancer les festivités de leur cinquantième anniversaire ! Frais et bleus comme au premier jour, les petits bonshommes et leur blonde héroïne seront toute l’année partenaires de l’UNICEF pour promouvoir les droits fondamentaux de l’enfance, et notamment l’éducation. Parce que la solidarité avec d’autres petits bonshommes, quelle que soit leur couleur, c’est schtroumpfement important… Que dire encore, sinon qu’il vaudrait mieux y aller voir par soi-même ? Que le marathon de BD collective, avec à la clé un album entièrement ficelé rendu posé en 24 heures chrono, est réédité vu le formidable accueil de l’an dernier, que le film d’animation se fera généreusement son cinéma, entre autre avec Peur[s] du noir de Robial et Persépolis de Satrapi, que l’atelier interactif Wallstrip [trois cases ébauchées, et hop ! vous créez votre propre BD] pourrait bien cette fois déboucher sur une vraie publication ! Et comme il est toujours un peu triste de voir s’éteindre les derniers lampions d’une fête réussie, qu’Angoulême 2008 s’offre une petite prolongation parisienne ! Les invités coréens du festival seront en effet les hôtes, le lundi 28, de la bibliothèque du Centre Pompidou dans le cadre des « Territoires de la bande dessinée », des rencontres publiques qui permettent de découvrir régulièrement de nouvelles aires de créativité aux dimensions de la planète.