Michael Crichton

© droits réservés

Mêler la plus folle anticipation scientifique aux vestiges préhistoriques, une idée de génie qui a fait passer son créateur au rang des meilleurs auteurs fantastiques, même auprès des lecteurs peu adeptes de ce genre littéraire : Jurassic Park, porté à l’écran par Spielberg avec un succès planétaire, a mis les dinosaures à la mode et Michael Crichton au pinacle. C’était en 1993, et le Dr Crichton n’a depuis jamais déçu son public, empilant méticuleusement les best-sellers grâce à son talent très particulier de catastrophiste convaincu, fin connaisseur du monde techno-scientifique dont les dérives, réelles ou possibles, sont le ressort de tous ses romans.

Géant de plus de deux mètres, Michael Crichton, né à Chicago en 1952, était d’abord un médecin, et c’est cette formation qui lui mit le pied à l’étrier : auteur dès les années 1970 de nouvelles fantastiques pour payer ses études, il accumula en parallèle la matière qui allait lui permettre, vingt ans plus tard, d’écrire le scénario de la fameuse série Urgences ! Il était alors déjà connu pour un roman proprement visionnaire, L’homme terminal [1972], sur les risques de l’intelligence artificielle, son chef-d’œuvre de « rétro-anticipation » Jurassic Park [1990], mais presque tous ses autres titres, dérangeants car parfaitement crédibles, ont depuis rencontré le même enthousiasme : L’évadé du futur et ses robots devenus fous, La proie et ses nanoparticules détournées par des terroristes, Next et ses cellules souches vendues au laboratoire le plus offrant. Les plus choquants pour les lecteurs mais aussi pour l’opinion publique restant sans doute État d’urgence, qui met en doute les causes du réchauffement climatique, et surtout Turbulences, avec sa version péniblement plausible du fameux accident du Boeing de la TWA – bien qu’il fût paru quelques mois avant !

Pessimiste, Crichton ? Pas vraiment : plutôt conscient des menaces facilement exécutables que recèlent les sciences et les techniques manipulées, au mieux par des apprentis sorciers, au pire par des organismes criminels, alors que l’homme ne maîtrise toujours rien ou presque de son environnement naturel. Amateur de science-fiction pure, comme en témoigne son premier « vrai » roman La variété Andromède [1969], Michael Crichton s’est aussi intéressé avec talent, par le biais du 7^e art dont il était devenu scénariste et producteur, à des aventures plus humaines, entre autres le célèbre Harcèlement, exercé à l’écran par Demi Moore sur Michael Douglas. Médecin d’ER [Emergency Room] devenu producteur dont le double professionnalisme a assuré le succès de plusieurs saisons de feuilleton urgentiste et, avec une belle intuition, popularisé George Clooney, Michael Crichton a pourtant succombé à un cancer incurable – le médecin comme le romancier en lui étaient probablement sans illusions sur les intérêts véritables de la recherche pharmaceutique…    I