Pierre Bottero

© Rageot

Si les Académiciens ont tendance à devenir très vieux, c’est aux auteurs pour la jeunesse, baignant dans un imaginaire vivifiant et un lectorat stimulant, que semble appartenir l’immortalité. Mais le sort en décide parfois autrement, et c’est en plein force de l’âge que Pierre Bottero, auteur d’une vingtaine de livres pour enfants, a été fauché par un stupide accident de moto, dans cette région de Salon-de-Provence qu’il affectionnait.

Cet ancien instituteur, très au fait donc des attentes des jeunes lecteurs, avait depuis des années troqué le tableau noir contre un ordinateur, auquel il laissait, disait-il, le soin de capter les histoires jaillissant tout naturellement de sa fertile imagination. C’est que Pierre Bottero, admirateur de toujours des grands maîtres du fantastique, avait longtemps cherché le moyen de mettre en accord son très concret appétit de vivre et les tentations d’un monde parallèle qui décrypterait, sans y succomber, les codes du monde réel, adulte, trop hermétique aux jeunes aspirations et à la magie de « Si j’étais une fois… » Sa réponse, emportée dès sa parution en 2001 par une vague d’enthousiasme juvénile, a nom Ewilan, identité imaginaire d’une gamine surdouée passée dans un Autre Monde pour des aventures plus que fantastiques. Construite en double trilogie, La quête d’Ewilan et Les mondes d’Ewilan, cette saga a rendu familier au jeune public un artifice qui résume à lui seul la féerie du procédé littéraire : « l’Art du Dessin », une façon de parcourir les Spirales de l’Imagination pour rendre réel, du moins temporairement, tout ce qui passe par la tête…

Créateur d’un monde utopique aux innombrables variations déclinées sur une douzaine de titres, mais aussi observateur privilégié des « petites histoires » des enfants – Le voleur de chouchous, Fils de sorcières – Pierre Bottero a su créer un style extrêmement riche et animé, mais qui préserve le droit des lecteurs à insuffler une part de leur imaginaire propre dans la trame des aventures, et permet l’identification sans agressivité ni peurs irraisonnées. Des romans de fantasy à « énergie renouvelable » qui survivront sans doute longtemps au souvenir de leur auteur. I