Romans du Monde

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Au risque de vexer quelques politiciens ou économistes distingués, il faut bien avouer que la littérature a inventé la mondialisation nettement avant le maïs transgénique… Trois millénaires avant notre ère, les scribes égyptiens traduisaient déjà à l’ombre des palmes, et l’Église orthodoxe grecque se fie aujourd’hui encore à une version des Écritures traduite au 3^e siècle avant Jésus-Christ ! La fortune des commerçants a toujours été hasardeuse et ce n’est pas près de s’arranger, tandis que celle des écrits traduits, elle, ne s’est jamais démentie et gagne du terrain à chaque progrès des modes de communication. Rien qu’en simple papier, broché en petit format et au prix d’un billet de cinéma, il se vend chaque année environ 125 millions de livres de poche écrits ou traduits en français : mis bout à bout, de quoi faire le tour de la Terre en deux petites années !

Ce n’est pas une surprise, sur dix romans traduits en français, six le sont de l’anglais ; le japonais, l’allemand, l’italien, l’espagnol, les langues nordiques et asiatiques [dans l’ordre] se partagent le reste… C’est dire que « Babel » mérite bien son nom ! Avec près d’une centaine de nouveautés par an, dont un tiers environ de traductions, la collection de poche d’Actes Sud n’hésite pas à explorer des territoires parfois peu connus, avec pour ce seul début d’année le finnois, l’arabe, le chinois, l’hébreu, l’espagnol d’Amérique Latine et « presque » le suisse allemand grâce au Bernois Paul Nizon ! Même type de production chez « Points », la série poche du Seuil, avec une prédilection pour les auteurs anglo-saxons, mais sans exclusive. Petits dans le sac mais grands dans le cœur, les livres de poche ont donc l’ambition de mettre la littérature mondiale entre toutes les mains, et leur prodigalité a incité vos libraires Payot à sélectionner pour vous un tour du monde « Babel » et « Points » en 365 romans qui devrait enthousiasmer les plus pantouflards : nul besoin de boussole ni de provisions, car ces expéditions de papier ont le secret de nourrir et d’orienter l’esprit sans réclamer d’autre équipement que la curiosité !     I