Le phénomène, s’il a pris ces dernières années un essor spectaculaire, n’est pas nouveau : le cinéma s’est toujours servi dans l’inépuisable réservoir de la littérature, et le XXe siècle n’était pas né que Méliès adaptait déjà pour l’écran muet Barbe-Bleue, Cendrillon, Les voyages de Gulliver et Jules Verne !

Certes, la tentation de faire franchir un pas supplémentaire à l’imaginaire en le fixant sur la pellicule ne satisfait pas toujours les amateurs de romans, pour bien des raisons – dont la plus irréductible est que le plaisir de la lecture souffre parfois de l’incursion d’images en superposition, aussi réussies fussent-elles… Mais il serait ingrat de bouder son plaisir devant une belle interprétation, et prétentieux de nier leur qualité intrinsèque aux centaines de réalisations qui, d’Autant en emporte le vent à Out of Africa en passant par Le Guépard ou Ensemble c’est tout, ont marqué l’histoire du cinéma… Sans oublier tous ces spectateurs qui n’auraient tout simplement jamais découvert le livre sans le film !

Aux plus ardents défenseurs du roman face aux caméras, la sélection d’été de Payot Libraire offre donc deux consolations : celle de retrouver, loin des miasmes de la Croisette et de Hollywood, de vrais trésors de lecture enfermés dans de vrais livres de papier… et la perfide revanche de se dire que, si le cinéma avait de bons scénaristes, il n’aurait pas besoin de faire le « coucou » nécessiteux dans les nids élégamment tissés par la littérature…