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S’il n’inventa pas le concept, né dans l’Antiquité, Thomas More donna en 1516 à l’utopie son nom, et par là même ses caractéristiques : c’est, étymologiquement, le lieu du bonheur, mais aussi nulle part… Longtemps destinée à protéger les projets de pouvoirs chatouilleux, cette errance géographique a toujours été généreusement compensée par l’imagination des auteurs qui, penseurs, écrivains ou visionnaires, ne négligent ni l’environnement ni les détails de leur système !

Des mythes fondateurs aux tentatives collectivistes, de l’abbaye de Thélème à l’Eldorado ou au Meilleur des mondes, l’utopie n’a cessé de véhiculer, parfois avec force, un idéal de progrès équitable intégrant harmonieusement tous les aspects de la vie sociale et matérielle. Et, si elle reste le trésor des écrivains et des rêveurs, elle a aussi trouvé des adeptes prêts à la confronter au réel, qu’ils soient entrepreneurs comme Ledoux à Arc-et-Senans ou théoriciens comme Charles Fourier le phalanstérien, guides spirituels comme Mirra Alfassa à Auroville ou architectes comme Le Corbusier à la Cité Radieuse.

Et les utopies d’aujourd’hui, où tout semble déjà possible ? Génétique, numérisation, exploration spatiale, biotechnologies, mais aussi développement durable ou réorganisation du travail réservent encore bien des promesses – et, en attendant, quel plaisir de dévorer ces utopies sélectionnées pour vous !